苏晚晚把那张纸折好，推回他面前，声音平静得像一潭死水：“顾主编，我父亲已经死了六年了，就算他当年真的是被人从背后打死的，现在追究起来还有什么意义？人都没了，知道真相又能怎样？”她说这话的时候语气很淡，像是真的不在意，可她的手指在桌下攥成了拳头，指甲掐进掌心里，微微的疼痛让她保持着清醒。
她不是不在意，而是不能在顾兰生面前表现出在意，一旦她表现出了在意，就等于给了他一个拿捏她的把柄。
顾兰生看了她几秒钟，忽然笑了，那笑容里有种“我低估你了”的意思。他把那张纸收回去，重新折好，放回口袋里，动作从容而自然，好像刚才那场对话只是一次普通的信息交换，没有任何火药味。他拿起折扇，在指间转了一圈，打开，又合上，扇骨发出一声清脆的“咔嗒”，像某种暗号的节拍。
“苏小姐是个聪明人，聪明人之间说话，不需要拐弯抹角。”顾兰生的语气变了，不再像之前那样温吞吞的，而是多了一种单刀直入的锐利，“我今天约你来，不是为了翻旧账，是想跟你合作。我需要你帮我查一个人，作为交换，我告诉你当年你父亲之死的真相。你自己决定，不用现在答复我，想好了随时来找我。”
苏晚晚端起茶杯，把杯里已经凉透了的茶一饮而尽，苦涩的味道从舌尖蔓延到喉咙。她放下杯子，站起身，看着顾兰生，声音不轻不重，刚好能让他听清楚：“顾主编的好意我心领了，我父亲的事，我不想追究。你找别人合作吧。”她说完拿起手包，转身往门口走，走了两步，又停下来，回头看了他一眼。
顾兰生还坐在椅子上，没有起身，手里转着那把折扇，表情淡淡的，看不出什么情绪，好像早就料到了她会拒绝。苏晚晚收回目光，拉开门，走了出去。
她走出陶然居的时候，阳光正好照在脸上，刺得她眯了眯眼睛。她站在巷子里深吸了几口气，把胸腔里那股闷气吐出来，心跳还是很快。
顾兰生刚才那些话一直在她脑子里转。她知道他不一定说的是真话，那份纸条上的内容可能是真的也可能是伪造的，可万一他说的是真的呢？万一原身的父亲真的是被人从背后打死的，而那个人至今还活得好好的，甚至可能就在督军府里？她不敢往下想了。
她沿着巷子往外走，走到巷口的时候，差点跟一个人撞上。那人往旁边一闪，她抬眼一看，是个穿军装的年轻男人，肩章上有一颗星，面容周正，浓眉大眼，整个人看起来像一块未经雕琢的石头，粗糙但结实。他看了苏晚晚一眼，目光在她脸上停了一瞬，随即移开了，侧身让了路，快步走进了巷子里，朝陶然居的方向去了。
苏晚晚回头看了一眼那个人的背影，觉得有些眼熟，又想不起来在哪里见过。她没有多想，继续往前走，走了十几步，忽然想起一件事——那个人的背影，跟昨天在东跨院门口跟沈时墨说话的那个军官一模一样。她停下脚步，转过身，巷子里已经没有人了，只有风吹过桂花树叶子的沙沙声。她站在巷口，看着那条窄窄的巷子延伸进去，深处光线昏暗，两边的墙壁上爬满了爬山虎，绿色的叶子密密匝匝的，把墙面遮得严严实实。她看了几秒钟，转身走了，步子比来时快了很多。
回到督军府的时候，已经是下午了。苏晚晚走进大门，穿过前院，路过东跨院的时候，听见书房里有人说话，声音不大，听不清内容，但能听出是陆怀瑾的声音。他不是出城了吗？怎么这么快就回来了？她放慢了脚步，侧耳听了一下，确实是他，那个低沉的声音她不会听错，浑厚而沉稳。她没有停留，快步走回了自己的院子。
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